Объединения
Oбъединения - это переменная, которая в различные моменты времени может содержать объекты разных типов и размеров, причем компилятор берет на себя отслеживание размера и требований выравнивания. Объединения представляют возможность работать с различными видами данных в одной области памяти, не вводя в программу никакой машинно-зависимой информации.
В качестве примера, снова из символьной таблицы компилятора, предположим, что константы могут быть типа int, float или быть указателями на символы. значение каждой конкретной константы должно храниться в переменной соответствующего типа, но все же для управления таблицей самым удобным было бы, если это значение занимало бы один и тот же объем памяти и хранилось в том же самом месте независимо от его типа. это и является назначением объединения - выделить отдельную переменную, в которой можно законно хранить любую одну из переменных нескольких типов. Как и в случае полей, синтаксис основывается на структурах.
union u_tag { int ival; float fval; char *pval; } uval;
переменная uval будет иметь достаточно большой размер, чтобы хранить наибольший из трех типов, независимо от машины, на которой осуществляется компиляция, - программа не будет зависить от характеристик аппаратных средств. Любой из этих трех типов может быть присвоен uvar и затем использован в выражениях, пока такое использование совместимо: извлекаемый тип должен совпадать с последним помещенным типом. Дело программиста - следить за тем, какой тип хранится в объединении в данный момент; если что-либо хранится как один тип, а извлекается как другой, то результаты будут зависеть от используемой машины.
Синтаксически доступ к членам объединения осуществляется следующим образом:
имя объединения.член --------------------
или
указатель объединения ->член ----------------------------
то есть точно так же, как и в случае структур. если для отслеживания типа, хранимого в данный момент в uval, используется переменная utype, то можно встретить такой участок программы:
